要介護4と5の違いを徹底解剖！あなたに必要な情報はこれだ

要介護4と5の違いを徹底解剖！あなたに必要な情報はこれだ

「要介護4」と「要介護5」は、介護保険制度における最も高いレベルの要介護度です。どちらも重度の介護が必要な状態ですが、実際の生活やサービス利用には明確な違いがあります。この記事では、それぞれの要介護度の特徴、制度上の違い、利用できるサービス、家族の介護負担、費用面など、知っておくべきポイントを徹底的に解説します。

日常生活における要介護4と5の違い

要介護4は、基本的に「寝たきりに近い状態」または「重度の認知症によって介助が必要」な方に該当します。立ち上がり・歩行・排泄・食事など、ほぼすべての生活動作に介助が必要であり、在宅介護でも常に介助者がそばにいる必要があります。

一方、要介護5は、全身状態がさらに悪化し、自力ではほとんど何もできない状態です。体幹保持が困難で寝たきりになっていることが多く、コミュニケーションも取りづらいケースがあります。医療ケアを含む24時間体制の見守りが必要となることも多く、在宅介護よりも特別養護老人ホームや介護医療院の利用が推奨されることもあります。

サービス利用の幅と自己負担額の違い

介護保険で利用できるサービスの種類や上限額は、要介護度によって異なります。要介護4の場合、1か月あたりの支給限度額は約30万円弱。訪問介護、通所介護（デイサービス）、ショートステイ、福祉用具貸与、住宅改修などを組み合わせて利用します。

要介護5では、この支給限度額がさらに引き上げられ、1か月あたり36万円前後になります。ここでは、特別養護老人ホームの入所や、看護小規模多機能型居宅介護、介護タクシーの頻繁な利用など、重度者向けサービスも視野に入ってきます。

自己負担額は、所得に応じて1～3割となっており、低所得者であれば月額の負担を抑える仕組み（高額介護サービス費制度）もあります。

認定基準と申請手続きの実際

介護度は、市町村が行う要介護認定によって決定されます。主治医意見書、訪問調査、認定審査会を通して、心身の状態や介助の必要性を評価されます。

要介護4と5の主な分かれ目は、身体機能や精神状態の評価点数で、一定の点数以上でなければ要介護5とは認定されません。中でも、体幹の保持・移動能力・コミュニケーション能力・意思疎通の可否といった項目がポイントになります。

申請は、本人または家族・ケアマネジャーが代行できます。介護保険証・医療保険証・申請書を持参し、役所の介護保険課や地域包括支援センターで受け付けます。

家族の介護負担と暮らしの変化

要介護4の方は、排泄や入浴、食事介助が中心となり、在宅介護でもなんとか生活が成立する場合が多いです。しかし介助者の体力的・精神的負担は大きく、介護離職や家族間の不和などにつながることもあります。

要介護5になると、意思疎通の困難さや寝たきりによる褥瘡ケア、誤嚥リスクへの対応など、より高度なケアが必要です。そのため、専門職による24時間体制のケアが不可欠となる場面も多く、在宅介護の限界を感じやすくなります。

要介護4・5の今後と地域サービスの活用

近年では、在宅での看取りや、地域密着型サービス（小規模多機能型居宅介護や看護小規模多機能型など）の拡充が進められています。

自治体ごとに提供サービスは異なるため、ケアマネジャーと連携して情報収集することが重要です。また、介護保険制度自体も、今後は財政圧迫や高齢者の増加に伴い、認定基準の見直しや、自己負担増加の可能性も議論されています。

まとめ：正しい知識で備える

要介護4と5の違いは、単なる数字の差ではなく、生活の質や介護方針に大きな影響を与える要素です。

今後の生活を見据えて、適切な介護サービスを選択し、必要な支援を得ることが、本人にも家族にも安心をもたらします。判断に迷った場合は、地域包括支援センターやケアマネジャーへ相談することから始めましょう。